在百度上键入“城管打人”四个字，转瞬之间，我就被告知，已经搜索到1,010,000条信息。这些信息中当然有大量重复，但1,010,000这个数字还是使我大吃一惊！

提起城管打人，远的不说，就说近一年来众多媒体所道过的几桩：2007年4月14日晚上，在众目睽睽之下，广州城管人员在中山八路把一位市民打伤；2008年1月7日17时，湖北省天门市城管人员，也是在众目睽睽之下打死路见不平试图拍照的该市水利建筑公司总经理魏文华；2008年4月23日晚，南京的城管队员将两个不满他们粗暴执法的人员打伤，他们还觉不解恨，竟将其中一人抓到街道办事处暴打，导致他大便失禁、右臂骨折，等等，等等。它们并非发生在“天高皇帝远”的穷乡僻壤，而是发生在大城市里，不是城管人员个人的行为，而是集体实施的暴行。从窥见到的一班，不难想见整个情况的严重。

凡事都要问一个为什么。城管打人这一公然蹂躏法律的极其凶恶的现象，尽管早已使民怨沸腾，但时至今日，这样的恶行仍不断发生，成为我们这里独具特色的社会景观，对此，我们更应当问一个为什么？

每当这类事件发生，“上面”强调的原因多是部分城管人员素质低下，法制观念不强。这一点确是事实。

我不认为城管人员全是素质低劣；城管工作涉及方方面面，在艰难的条件下，一些城管人员确为维护城市市容市貌所作了不小的贡献，他们有时还很受委曲，“很受伤”。但不可否认的事实是，我国城管队伍中的相当一部分根本不具有执法人员必备的基本素质；有的一身恶习，在群众看来就是地痞，就是流氓，近乎土匪！近日发生的一件事令人深思：五一劳动节，有位女性网友发起组织“我给交警送瓶水”的爱心公益活动，报道见报后被各网站转载，消息刚刚在一家网站挂了半天，跟帖人数就超过1.2万条。组织者想不到的是，其中的大部分竟是对活动的指责，甚至，和她相恋七年，原本今年“十一”要和她结婚的男友也在家人的强烈要求下与她分手了。什么原因？原来，是他们要“送水”的对象扩大到了城管人员。从这事可以见到“城管人员”的形象在群众眼中已经糟糕到何等地步！有人在谈到这事时，感叹说：如果“上面”一味的放纵和庇护，如果局面没有根本改变，“我就真有些担心:城管人的子孙们还能不能娶到媳妇？”

不过，我认为素质低、法制观念不强虽是事实，却绝非此类现象的根本原因。

官员们，直接统领这支队伍的局长、处长、科长、主任们，知道不知道“老子的队伍”里有些什么人？我不信他们不知道。我曾有几次旁观到城管人员“执法”的场面，霸道，蛮横全明明白白书写在他们脸上、手脚上，他们的素质绝非要长期深入地观察才能得知。但是，局长们、处长们、科长们、主任们还是要用他们，出了问题，大大小小的官员们还是要尽量为他们开脱。这很简单：他们的工作离不开这支队伍，他们不会自毁“长城”，让自己成为孤家寡人。一位对城管工作略有了解的朋友曾坦率地对我谈了他的看法：当前，与城市管理有关的社会矛盾很多，情况复杂，管理工作的难度很大。找一群“长着菩萨脸”的“诗诗文文”的人，一群“知书识理”的人，一群“下不得手”的人来“城管”，办得成事吗？照他的说法，就是要有一些 “忤逆”的人，要有一些动不动就要卷起袖子动粗给别人“取起”的人，把小摊小贩们和那些在一边说“怪话”、“煽动不满情绪的人”“踩扁”的人，没有一些这样的人，如何镇得住“堂子”？

我一边听一边想，眼前，“堂子”可能算是“镇”住了，但长远呢？

较之“中国向何处去”这样的宏大叙述来，城管和他们的打人不打人，似乎是个“小问题”，但这个“小问题”引发的群众的忿恨却足以说明一个大问题：民主和法制是现代社会通行的法则，如果离开这两条，一切社会设计都会走向反而。